필름을 네거티브 캐리어에 넣고 확대기 바닥의 이젤위로 이미지를 투영시켜 이미지의 크기를 조절한다. 네거티브는 유제가 발라진 면이 아래로 오도록 해야 하며 네가티브에 묻어있는 먼지를 솔이나 블로어로 제거하여 넣아야한다. 시중에 나와있는 정전기를 이용한 먼제제거 솔을 이용하면 더욱 확실한 먼지제거 효과를 얻을 수 있다.

원하고자 하는 크기가 설정이 되면 이제 그 이미지의 촛점을 맞춘다. 이때 상의 크기는 약간의 변화가 생길 수 있으며, 필요하다면 이미지의 크기를 다시 조정해준다. 촛점을 맞출때 작은 사이즈의 상은 육안으로도 확인이 가능하나 상이 커지면 커질 수 록 촛점 맞추가 힘들어진다. 이때 촛점 확대경(Focus Magnifier)을 사용하면 편리하다.

인화시의 노광량은 확대기 렌즈의 조리개 개방정도와 노광시간으로 조절하는데 이는 카메라의 노출 적정원리와 같다고 생각하면 된다. 카메라에서는 정확한 필름노출을 얻기위해 노출계를 사용하지만 인화에서는 시험인화(Test Strip)를 통해 적정한 노광정도를 결정하게 된다.